Sommige gebeurtenissen in een mensenleven kunnen alles op zijn kop zetten. Het enstige hartprobleem in december 1991, ik was toen 53 jaar jong, is zo‘n gebeurtenis. Het zou in één klap mijn hele leven veranderen.
Was ik al sinds 1964 doende met allerlei vrijwilligerswerk bij diverse organisaties, waaronder bijvoorbeeld de Millse volleybalvereniging Apollo (waar ik tot erevoorzitter ben benoemd), vanaf het jaar 1991 kreeg mijn leven nog maar één doel. Door mijn persoonlijke hartproblemen is het mijn levenswerk geworden om mensen die geconfronteerd werden/worden met een hartcalamiteit te helpen. In 1995 heb ik daartoe een sportvereniging voor hartpatiënten gesticht (inclusief reanimatieopleidingen). In 2003 - na meer dan een jaar van intensieve voorbereiding - heb ik de landelijk werkende Stichting Kies voor Leven (AED implementatie) opgericht, waarmee ik in tien jaar de levensreddende AED op de kaart heb weten te zetten in Nederland en omringende landen. Tevens heb ik met de door mij in het leven geroepen Stichting Hart voor Noordelijke Maasvallei ruim 6.500 mensen opgeleid tot reanimist. Op de website van de Hartstichting kunt u mijn motivatie lezen met de titel: “Mijn doel is meer levens te redden bij een hartstilstand”.
Op dinsdag 26 februari 2013 (op mijn 75ste verjaardag) heb ik mijn levenswerk Stichting Kies voor Leven overgedragen aan de Hartstichting. Op die dag ben ik benoemd tot “Ambassadeur van de Hartstichting”. Op deze benoeming ben ik erg trots, want op deze manier blijf ik zeer nauw betrokken bij de ontwikkeling en voortgang bij het instellen van levensreddende 6-minutenzones in Nederland. Naast “Ambassadeur van de Hartstichting” ben ik eveneens ambassadeur van nog een tweetal organisaties.
Sinds dinsdag 20 september 2011 ben ik ook oprichter en voorzitter van de landelijk opererende Stichting Hart in Actie. Doel is mensen met een chronische beperking en senioren aan het bewegen zien te krijgen.
Helaas heb ik op woensdag 4 mei 2011 én op dinsdag 13 november 2012, twintig jaar na mijn eerste respectievelijk een tweede en derde ernstig hartprobleem gekregen. Sinds dinsdag 9 augustus 2011 loop ik met een ‘hartregulator’ in mijn lichaam rond. Gelukkig is dat voor mij geen belemmering om nieuwe uitdagingen aan te gaan.
Omdat ik tamelijk gedreven en ambitieus te werk ga, is het niet verwonderlijk dat Dagblad Trouw op 23 november 2012 mijn geesteskindje Stichting Kies voor Leven heeft uitgeroepen tot ‘Het beste Goede Doel van Nederland in de categorie Gezondheidszorg’. Een prachtig resultaat waar ik bijzonder trots op ben!
Mijn specialiteiten: Het oprichten en het van de grond af aan opbouwen van compleet nieuwe ideële non profit organisaties is één van mijn specialiteiten. Het ontwikkelen en bouwen van websites ‘n andere.
Toon Hermsen
Oprichter/voorzitter van de stichtingen Kies voor Leven en Hart in Actie, alsmede initiatiefnemer van dit AED project.
Een terugblik
